Wer schon einmal Himmelsobjekte durch ein geradesichtiges Teleskop in großer Horizonthöhe betrachtet hat, der wird sicher erfahren haben, daß sich schnell ein unangenehmes Ziehen in der Nackengegend einstellt. Auch die Körperhaltung entspricht dabei nicht so ganz dem, was unsere Anatomie vorgibt.

Aus diesem Grunde wird der Strahlengang kurz vor dem Okular um einen bestimmten Winkel abgelenkt um den Beobachter mit einer möglichst angenehmen Beobachtungsposition zu beglücken. Ob dieser Winkel nun 45° oder 90° beträgt, hängt ganz von der Sitzposition und von der Horizonthöhe des Gestirns ab.

Die einfachen (aber dafür lichtstarken) Prismen und Spiegel zeigen beim Betrachten eine aufrechte aber seitenverkehrte Abbildung. Dagegen wird ein Amici-Prisma stets "natürlich" abbilden, also aufrecht und seitenrichtig, grad so, wie durch ein Fernglas betrachtet.