Was ist ein Maksutov-Teleskop? Es ist ein extrem kompaktes Spiegelteleskop, dessen sphärischer (Sphäre=Kugeloberfläche) Hauptspiegel das Licht ferner Gestirne reflektiert und bündelt. Kurz vor der Brennebene dieses Spiegels ist ein wiederum sphärischer Fangspiegel auf eine Meniskuslinse aufgedampft, der den Strahlengang wieder etwas aufweitet und ihn durch eine Öffnung im Hauptspiegel vor dem Okular fokussiert.

Der Fehler, der durch die geringe Abweichung der Spiegelöberfläche von der idealen parabolischen Form entsteht, wird durch eine sogenannte "Meniskuslinse" ausgeglichen auf die der Fangspiegel aufgedampft ist. Diese präzise geschliffene Glaslinse ist ist zusammen mit dem aufgedampften Fangspiegel vor der Teleskopöffnung angebracht, so daß hier auf Fangspiegelstreben verzichtet werden kann.

Die Aufweitung des Strahlengangs durch den nicht-planen Fangspiegel bewirkt eine deutliche Brennweitenverlängerung, so daß die Tubuslänge erfreulich kurz gehalten werden kann. Der konstruktionsbedingt rückwärtige Einblick ist ebenso angenehm wie beim Refraktor.

Mit üblichen mittleren Öffnungsverhältnissen von um f/15 eignet sich das Maksutov-Teleskop besonders gut für die Mond- und Planetenbeobachtung, aber auch zur Beobachtung und Fotografie von hellen DeepSky-Objekten.

Maksutov Newtons sind seit kurzem eine populäre Alternative für die Astrofotografie zu deutlich teureren APOs. Der Vorteil ist die hohe Lichtstärke und der verhältnismäßig günstige Preis. Die Voraussetzung hierfür ist aber eine ausreichende Dimensionierung des Fangspiegels.